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Si usted se está representando a sí mismo ante un tribunal, debe estar listo a contar su versión de la historia. Tiene el derecho de llamar a testigos que le puedan ayudar a demostrar que está diciendo la verdad. Cuando vaya al tribunal tendrá que obedecer muchas reglas sobre la manera de cuestionar a su testigo, (vea Cómo representarse a sí mismo ante un tribunal: la manera de cuestionar a su testigo​) y cómo interrogar a los testigos de la otra parte involucrada en su caso. Este artículo le ayudará a entender estas normas.

No importa cuán preparado esté, normalmente no hay forma de predecir lo que su adversario ( la persona  a la que está demandando o que le está demandando a usted) va a decir. Su adversario puede dar testimonio acerca de su versión de la historia. Su adversario puede traer otros testigos a declarar. No podrá predecir lo que los otros testigos dirán.

En el juzgado,  usted está autorizado a contrainterrogar a los testigos que declaren a favor de su adversario (hacer preguntas a cualquiera de los testigos presentados por su adversario). Aquí verá algunas de las reglas importantes que debe seguir para contrainterrogar a los testigos.

• Analice por qué cada uno de los testigos  comparece ante el tribunal para declarar.
  
  
• Piense en lo que cada testigo tiene para decir.
  
  
• Si sabe que un testigo tiene información que le puede ayudar a su versión del asunto, hágale preguntas relacionadas con el tema.
  
  
• Escuche atentamente a todo lo que el testigo diga durante el interrogatorio directo.
  
  
• Tenga a mano papel y bolígrafo, para que anote cualquier cosa que no tenga sentido y que el testigo diga.
  
  
• Cuando interrogue al testigo, pregúntele de las declaraciones que no tengan ningún sentido.
  
  
• Al interrogar al testigo, haga preguntas sobre las mentiras o declaraciones incoherentes que este haya presentado. Esto le mostrará el juez o al jurado que el testigo no es una persona sincera, tiene una razón para mentir en esta situación, o ya antes había dicho algo completamente diferente de lo que usted le oyó decir bajo juramento.

¿Qué tipos de preguntas puedo hacer durante el contrainterrogatorio?

Haga preguntas capciosas:

El tipo de preguntas que usted puede hacer a los testigos de la otra parte son diferentes al tipo de preguntas que usted puede hacer a sus propios testigos cuando estos están dando testimonio. Cuando usted está cuestionando al testigo del adversario, usted puede hacer preguntas capciosas. Un pregunta capciosa insinúa la respuesta como parte de la misma pregunta. Cuando se hacen preguntas capciosas, el testigo generalmente sólo tiene que responder con un sí o un no.
A continuación encontrará algunos ejemplos de lo que se considera como preguntas capciosas:

• En la actualidad, usted es la novia del acusado, ¿no?
• Anteriormente, usted dijo que conduce un Jeep Wrangler, pero,  ¿no es cierto que en realidad usted conduce un Honda Civic?
• Usted ha tenido una buena amistad con el demandado por más de 20 años, ¿no?
• El día que usted observó el accidente, estaba lluvioso y había bruma, ¿no es cierto?

Usted puede preguntarle al testigo sobre temas que ayudarán a que el juez o el jurado crea que el testigo tiene una razón para no decir la verdad, tiene algún motivo para dar testimonio, o sabe menos de lo que dice saber. El tratar de hacer que el testigo de la otra parte parezca ser un mentiroso no le servirá a menos que pueda demostrar que este en realidad está mintiendo.  Si intenta hacer quedar mal al testigo,  su fiabilidad podría estar en peligro.

Usted no debe hacer demasiadas preguntas abiertas (preguntas que le permitan al testigo dar una respuesta más detallada). Intente formular preguntas abiertas sólo cuando sepa lo que el testigo va a responder. Preguntas abiertas normalmente comienzan con palabras tales como quién, qué, dónde, cuándo, qué, por qué, cómo, etc. y le permiten al testigo explicar la respuesta. Por esta razón, usted sólo debería rara vez hacer este tipo de pregunta durante el contrainterrogatorio.

Es importante que recuerde que no necesita hacerle al testigo ninguna pregunta si no quiere, no tiene ninguna pregunta, o le preocupa que lo que el testigo diga sólo le perjudicará a usted.

Evite hacer preguntas sobre temas no relacionados

Algunas importantes reglas del contrainterrogatorio son:

• Sólo haga preguntas sobre temas relacionados con el caso. Hacer preguntas acerca de temas no relacionados será un desperdicio del tiempo del juez. Información acerca de temas no relacionados no es pertinente.
• Durante el interrogatorio directo sólo haga preguntas sobre las respuestas que el testigo dio a las preguntas formuladas.

Las pruebas desacreditadoras serán  consideradas por el juez hayan o no sido mencionadas durante el testimonio directo del testigo. Una prueba desacreditadora es un tipo de evidencia que demuestra que un testigo miente o tiene una razón para mentir. Usted puede hacer preguntas o presentar pruebas que muestran que el testigo está mintiendo. Por ejemplo, si tiene una fotografía de un testigo asistiendo a un asado durante el momento en que el mismo dice que estaba en el trabajo, usted puede presentar esa prueba para demostrar que el testimonio no es cierto.

Los objetivos del contrainterrogatorio

Formule preguntas para obtener la información más importante para su caso y escuche atentamente

No haga demasiadas preguntas. Evite confundir o aburrir, al juez o al jurado. Haga la mayoría de las preguntas útiles al comienzo y al final del interrogatorio, a fin de que el juez o el jurado recuerde los puntos importantes.

Sólo haga preguntas para las cuales sepa las respuestas. Usted no debería hacerle al testigo una pregunta si usted no tiene idea de la forma que este la va a contestar. A menudo, un testigo para la otra parte, podría considerarle a usted como un oponente, o puede sentir que usted está tratando de confundirlo con sus preguntas. De cualquier forma, esa persona probablemente no estará tratando de ayudarle con  su versión del asunto.

Escuche atentamente a lo que dice el testigo. De esta manera, usted puede hacer preguntas complementarias o darse cuenta de cuándo es el momento para dejar de hacerlas. ¡ Una vez haya obtenido la información que necesita, no haga más preguntas! Incluso si se da cuenta de que no ha conseguido toda la información que quería, pero le faltó poco, a veces es una buena idea parar antes de que el testigo tenga la oportunidad de decir algo que pueda perjudicar su versión.

Otra razón importante para escuchar con atención a lo que el testigo de la otra parte está diciendo es que usted podría oír de hechos que respalden su versión de la historia. Algunos hechos que el testigo recuerda pueden serle útiles a usted o mostrar que usted está dando la versión correcta de los hechos. Por lo tanto, usted debe anotar cualquier cosa útil que el testigo diga y hacer preguntas a fin de obtener la misma información. ¡Escuchar atentamente a lo que el testigo de la otra parte diga cuando su oponente lo esté cuestionando,  puede serle muy útil para su propio caso!

¡Mantenga el control!

Muestre una postura de seguridad, y de estar en control de la situación. El dar la apariencia de seguridad hace pensar que usted sabe todo lo que está sucediendo y que su  versión del caso es la mejor. El usar un tono sarcástico o aparentar estar enojado con el testigo, no le ayudará a ganar su caso.

Actúe como si nada le preocupara y oculte lo que siente. Mantenga una expresión neutral en la cara, aun cuando escuche una respuesta negativa a su versión.  De esta manera, el juez o el jurado no verán la respuesta como algo que debilite su caso. Si parece que la respuesta le molestó, el juez o el jurado le prestarán atención a los puntos débiles de su argumento.

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Esta información se actualizó el: Apr 6, 2023