El tribunal municipal se encarga de decidir algunos delitos contra el orden público y casos con supuestos quebrantamientos de las ordenanzas municipales y el código automovilístico. Si recibió una multa por infringir alguna ordenanza municipal, este artículo le explicará los derechos y responsabilidades que tiene ante el tribunal municipal.

¿Qué es una lectura de cargos?

La lectura o instrucción de cargos, es un procedimiento jurídico en el que se le informará de los cargos que hay en su contra. Cuando usted recibe una multa, se le dará la fecha en la que deberá comparecer ante el tribunal municipal Ese día se llevará a cabo la lectura de cargos. El juez leerá los cargos que el fiscal de la municipalidad presentó contra usted (el demandado). Usted podrá declararse culpable o no culpable. Según la ley, estas son las únicas declaraciones que el juez aceptará.

¿Qué sucede si me declaro culpable?

Al declararse culpable, usted admite ante el juez que cometió el acto del que se le imputa. El juez tendrá que decidir el tipo de sanción que usted recibirá. En ese momento, le darán la oportunidad para que pueda comunicar cualquier circunstancia especial que usted crea que el juez debería tener en cuenta. El juez evaluará la sanción conforme a la ley, considerando su explicación y la gravedad de la ofensa. Si usted se declara culpable, así es como le declarará el juez. Cualquier explicación que presente más tarde, afectará la sanción que le impongan. Al declararse culpable, renuncia al derecho de que se le haga un juicio.

¿Qué sucede si me declaro no culpable?

Una declaración de no culpable significa que usted cree que no ha incumplido la ley de la manera y forma en que se le acusa en la citación. Cuando se declara no culpable, el juez programará una fecha para el juicio. En este, el fiscal municipal presentará las pruebas contra usted y usted podrá explicar su versión de los hechos. Para declararse no culpable, no es necesario que lo represente un abogado. Durante el juicio, puede representarse a sí mismo. Si se declara no culpable, la comparecencia ante el tribunal es obligatoria. Si desea cambiar la declaración a culpable, se lo tendrá que comunicar al juez el mismo día del juicio o antes.

¿Es posible pagar la multa sin comparecer ante el juez?

Existen algunas multas que se pueden pagar sin tener que presentarse ante el tribunal. Sin embargo, las tiene que pagar antes de la fecha en la que se le ordenó la comparecencia. Si no las paga antes de dicha fecha y no comparece ante el tribunal según lo que aparece en la orden, puede expedirse una orden de arresto en su contra. Para averiguar si se le permite pagar la multa sin tener que presentarse ante el juez, póngase en contacto con el secretario del tribunal municipal. Espere a que transcurran unos cuantos días antes de llamar para asegurarse de que el fiscal haya recibido copia de la multa. En el caso de las multas por quebrantar el código de tránsito, estas también se pueden pagar por medio de la Internet NJMC Direct​.

¿Qué debo hacer si necesito cambiar la fecha de la lectura de cargos o el juicio?

El tribunal puede conceder solicitudes de aplazamiento de la fecha de la audiencia. Por lo general, los tribunales son reacios a aplazar audiencias, a menos que haya circunstancias especiales. Cuanto más pronto pida el aplazamiento, más posibilidades tendrá de que se lo concedan. Puede que el tribunal le exija presentar pruebas escritas de la razón por la que necesita que le aplacen la audiencia.

¿Qué sucederá si no comparezco ante el tribunal en la fecha programada para la lectura de cargos o el juicio?

Si no comparece ante el tribunal el día de la lectura de cargos o el juicio, el tribunal expedirá una orden para su arresto. Tendrá que pagar una fianza o permanecer preso hasta la fecha más próxima en que se le haga el juicio. Se le impondrá una tasa jurídica por cada orden de arresto que se expida en su contra.

¿Qué sucede si no tengo suficiente dinero para pagar una sanción?

Si usted adeuda multas y costas procesales en el tribunal municipal y no tiene la posibilidad de pagar, informe al tribunal inmediatamente.

¿Qué sucederá si hay una orden para mi arresto?

Si sospecha que se expidió una orden para su arresto, existen algunas opciones para resolver el problema. Las órdenes de arresto por simples infracciones de tráfico o asuntos por pagos morosos, a menudo pueden ser anuladas mediante el pago de la multa. En otros casos tendrá que comparecer ante el juez—las órdenes de arresto para estos casos se pueden resolver al comparecer voluntariamente cuando el tribunal esté en sesión. Al comparecer de manera voluntaria, por lo general evitará que lo detengan en un momento inoportuno o vergonzoso. Antes de comparecer en persona, hable con el personal del tribunal. No comparezca en persona. Si se presenta en el tribunal sin hablar primero con un funcionario, quizás lo detengan. Generalmente, el presentarse de manera voluntaria permite a la mayoría de personas evitar pasar la noche en la cárcel y tener que pagar una fianza, y así pueden resolver el asunto y quedar en libertad el mismo día. Si decide comparecer voluntariamente para resolver su orden de arresto, tiene que dar previo aviso y contactar con el tribunal.

Tenga en cuenta que cada caso presenta circunstancias únicas y que el juez resolverá las órdenes de arresto según su propio criterio. Para averiguar si tiene una orden de arresto o si desea resolver la orden que hay en su contra, contacte con el tribunal tan pronto como le sea posible.

¿Tengo derecho a un abogado de oficio municipal?

Usted debería solicitar un abogado si no puede costearse uno. Tal vez tenga derecho a que se le asigne un abogado para que lo represente si usted está enfrentando sanciones graves, como una pena de prisión, suspensión del derecho a conducir o una multa de una cantidad considerable, y el tribunal municipal decide que usted no puede costearse uno.

El tribunal le pedirá que aporte pruebas de sus ingresos y que llene una solicitud para pedir un abogado de oficio. El costo de la tramitación de esta solicitud no puede exceder los 200 dólares.

¿Puedo apelar la decisión del tribunal?

Usted puede apelar la decisión del tribunal municipal ante el Tribunal Superior de Nueva Jersey. La apelación debe presentarse en un lapso de 20 días después de la fecha en que se emitió el fallo de condena. Para obtener más información sobre cómo apelar una condena del tribunal municipal, visite el siguiente enlace: Cómo apelar una decisión de un tribunal municipal (Publicado por NJ Courts).

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Esta información se actualizó el: Apr 7, 2023