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Hay muchas multas, costas y recargos relacionados con las infracciones que los tribunales municipales tienen que procesar en Nueva Jersey. Las personas de color están afectadas en una forma desproporcionada ya que estas están excesivamente representadas y sancionadas en el sistema judicial penal y de menores. Para las personas que se encuentran en una situación de pobreza y que no cuentan con los medios para efectuar un pago, las multas y costas son especialmente aterradoras.

Por ejemplo: a Terry, cuando tenía 19 años, le responsabilizaron de varias infracciones por actuar contra las ordenanzas municipales. Todas estas estaban relacionadas con una única incidencia, consumir alcohol siendo un menor de edad. Después de que un juez lo declaró culpable, Terry fue condenado a pagar más de mil dólares en multas y costas procesales. Le tardó casi seis años para poder pagar esta inmensa deuda.

¿Puedo pedir un plan de pago?

Sí. Si el tribunal le exige que pague una multa o costa, puede pedir que se le conceda un plan que le permita pagar a lo largo de un período de tiempo.

¿Qué ocurre si no puedo pagar las multas que me impusieron?

Si usted no puede pagar sus deudas jurídicas, debe esperar que le impongan nuevas sanciones. Lo cual podría incluir más costas y multas u otras formas de castigo. Si el tribunal considera que su falta de pago es un “quebrantamiento intencional”, puede que incluso tenga que encarar un encarcelamiento.

Si usted no hace los pagos ordenados por un juez, el tribunal también tiene la facultad de suspender su licencia de conducir. La suspensión de la licencia puede afectar su capacidad para ir al trabajo, la escuela, las citas médicas, o el tribunal mismo. Obviamente, tal resultado debería ser evitado, pero, para muchas personas, esto puede ser difícil. Hay individuos a quienes se les suspenden sus licencias debido a su incapacidad para hacer pagos por estar en la cárcel o la prisión.

Si usted no hace los pagos o no comparece ante el tribunal, se le podría suspender la licencia de conducir. Esto es cierto incluso si las sanciones originales eran por infracciones menores, tales como no pagar multas de estacionamiento. No pagar los recargos- los cuales la oficina de vehículos motorizados, MVC, impone una vez al año durante tres años por ciertas infracciones-también resultará en una suspensión de la licencia.

¿Considerará el juez la exoneración del pago de las multas y costas?

Los jueces municipales pueden reducir o eximir multas, ofrecer planes de pago, permitir que se preste servicio comunitario, o dar crédito por tiempo servido en detención. El juez puede pedirle que complete un cuestionario financiero para determinar su capacidad para hacer pagos y proporcionarle un plan de pago. Si no hace un pago a su plan de pago, y está sujeto a la suspensión de la licencia o una detención, el juez podría decidir que usted es insolvente. El juez puede entonces elegir si:

• Reduce la multa.
• Ordena que se le dé crédito por el tiempo servido en detención.
• Debido al cambio de circunstancias, perdona cualquier porción que adeude.
• Ordena que lleve a cabo servicio comunitario; o
• Impone otras sanciones permitidas por la ley.

El tribunal sólo le puede encarcelar si este considera que su falta de pago fue “intencional” y “sin causa justificada”. A una persona en la pobreza no se le deberá declarar culpable de un quebrantamiento “intencional” o “sin causa justificada” si la insolvencia fue la única razón para no hacer el pago. Si pasa tiempo en la cárcel por la falta de pago, el juez podría ordenar que se le dé un crédito de no menos de 50 dólares al día por el tiempo pasado en detención.

¿Si no se rebaja la deuda, cómo cobrará el tribunal el pago?

Después de haber “agotado” todos los recursos de ejecución, el tribunal municipal sólo puede hacer arreglos con una compañía privada para cobrar la deuda. Esto significa que usted está atrasado en sus pagos y que su licencia ha sido suspendida o ha existido una orden de arresto en su contra por un año entero. Si el tribunal contrata a una empresa privada, la compañía podría quedarse con hasta el 22% de la deuda principal para cubrir los honorarios de cobranza.

¿Hay algo que pueda hacer para convencer al juez para que me rebaje las multas?

Si usted no puede costearse el pago de las multas y costas, infórmeselo al juez de inmediato. Debe estar preparado para proporcionar información financiera y preguntar acerca de las formas alternativas que existen para cumplir el fallo.  Para obtener información adicional, póngase en contacto con la línea directa gratuita de asistencia jurídica de los Servicios Legales de Nueva Jersey para todo el estado, marcando el 1-888-LSNJ-LAW (1-888-576-5529).​​

Esta información se actualizó el: Apr 12, 2023