Si usted cree que un abogado le cobró demasiado, es posible que pueda resolverlo a través de un proceso llamado “arbitraje de honorarios”. El arbitraje es más barato y más rápido que acudir al tribunal. Las decisiones tomadas en el arbitraje de honorarios son definitivas y deben cumplirse.

Los abogados deben cobrar honorarios que se consideren "razonables". Para determinar si un honorario es razonable, se tienen en cuenta factores como el tiempo, las habilidades y el trabajo necesarios; la tasa actual para un trabajo similar; y los resultados obtenidos. Para los nuevos clientes o aquellos que pagarán en base al resultado del caso, el acuerdo de honorarios tiene que hacerse por escrito cuando el abogado acepta el caso.

Existen 17 comités de arbitraje de honorarios del distrito con el poder de manejar estas disputas y tomar decisiones sobre los asuntos de honorarios. Algunos conflictos no pueden ser resueltos por estos comités, como los honorarios asignados por un tribunal. Para más detalles sobre qué asuntos no pueden manejar, consulte el sitio web de la Oficina de Ética del Abogado.

¿Cómo solicitar un arbitraje de honorarios?

Antes de que un abogado pueda demandar por honorarios, debe informarle a usted (el cliente) de su derecho al arbitraje de honorarios. Esta notificación debe incluir información para contactar con la secretaria del Comité de Arbitraje de Honorarios del Distrito e indicar que usted tiene 30 días para solicitar el arbitraje. Si no presenta la solicitud dentro de los 30 días, pierde el derecho a utilizar el arbitraje de honorarios para esta disputa.

Para solicitar el arbitraje de honorarios, debe presentar un original y cinco copias del formulario de solicitud de arbitraje de honorarios de un abogado junto con una tarifa no reembolsable de $50. Usted y el abogado deben pagar esta tarifa. Si no puede pagar la tarifa, puede solicitar una exención rellenando un formulario con detalles financieros. Puede obtener una copia de este formulario llamando a la unidad de arbitraje de honorarios de la oficina de ética del abogado al 609-403-7800 ext. 34120. Debe presentar una copia de este formulario con su solicitud de arbitraje de tarifas.

La petición completa del arbitraje y la tarifa (o bien la carta de aprobación de la exención de pago), se deben enviar a la secretaria de arbitraje de honorarios del distrito en el condado donde se encuentra la oficina del abogado. El coordinador estatal de arbitraje de honorarios le puede ayudar a encontrar la secretaria adecuada y responderle otras preguntas.

Cuando usted pide el arbitraje, el abogado recibe una copia de la solicitud y debe responder con detalles sobre la tarifa. A usted también se le envía la respuesta del abogado.

Los procedimientos de arbitraje de honorarios son privados. No hable de la disputa de honorarios con nadie más. Solo hay dos ocasiones en las que puede hablar de ello: con personas involucradas en el proceso de arbitraje de honorarios o si habla con un abogado sobre el caso.

La audiencia del comité de arbitraje de honorarios

Para honorarios en disputa de hasta 3,000 dólares, un abogado del comité se encargará del caso. Cantidades mayores serán tratadas por un panel de dos abogados y otra persona que no sea un abogado. La audiencia incluye la revisión de documentos, escuchar el testimonio bajo juramento del cliente, abogado y testigos, y finalmente emitir una decisión por escrito.

El abogado debe probar que el acuerdo de honorarios es razonable. Ni usted ni el abogado pueden apelar la decisión, excepto por ciertas cuestiones procesales.

La decisión es vinculante y debe cumplirse. Si el comité decide que usted merece un reembolso, el abogado debe pagar dentro de 30 días, o podría ser suspendido. Si usted debe dinero, se convierte en una sentencia judicial. Una vez se haya efectuado el pago, el abogado debe proporcionar una “garantía de cumplimiento’, poniendo fin a cualquier acción legal sobre los honorarios.

Esta información se actualizó el: Oct 30, 2024