La "ética legal" son reglas que guían el comportamiento de los abogados. Cuando un abogado rompe estas reglas, eso puede perjudicar a sus clientes y al público. Para manejar esto, la Corte Suprema de Nueva Jersey tiene un sistema para sancionar a los abogados que no siguen estas reglas. Este artículo explica cómo funciona el sistema y cómo iniciar el proceso si tiene un problema con un abogado.

Reglas para los Abogados

Los abogados deben seguir las Reglas modelo de conducta profesional (Rules of Professional Conduct, RPCs), las decisiones del tribunal y otras directrices legales. Las RPC son las reglas básicas para los abogados y se pueden encontrar en el sitio web de los tribunales de NJ. Aunque algunas reglas son fáciles de entender, otras puede ser que usted necesite que un abogado se las explique respecto al contexto de su caso.

El Sistema Disciplinario para los Abogados

El sistema disciplinario de la Corte Suprema de Nueva Jersey tiene como objetivo proteger al público de los malos abogados. Esto incluye:

• Verificar, investigar y juzgar casos en los que los abogados podrían haber infringido las reglas.
• Permitir que los abogados apelen si son declarados culpables.
• Permitir a las personas apelar si sus quejas contra abogados son desestimadas.
• Fallos definitivos y sanciones para los abogados que violan las reglas.

La Oficina de Ética del Abogado (Office of Attorney Ethics, OAE) supervisa este sistema. Puede contactar con ellos llamando al (609) 403-7800 o puede visitar su sitio web. El sitio también indica si un abogado ha sido sancionado antes, lo que puede ayudarle a decidir si usted desea contratarlo.

Como presentar una queja por falta de ética

Una queja es una reclamación formal contra un abogado por comportamiento poco ético. Cualquier persona puede presentar una. La persona que la presenta se llama el "reclamante", y el abogado es el "demandado". Las quejas deben ser escritas en un Formulario de reclamaciones éticas contra el abogado. Este formulario pide información detallada, incluyendo hechos, testigos, fechas y documentos de apoyo.

No todo desacuerdo con un abogado es una violación de la ética. Los errores simples, las diferencias de personalidad o los malos resultados no necesariamente van en contra de las reglas. Las reglas le ayudan a decidir si vale la pena presentar su queja. Si no entiende algo en las reglas, puede consultar la lista de definiciones en la Regla 1:20 que encontrará en el sitio web de los Tribunales de Nueva Jersey.

Las personas que presentan quejas y los testigos en casos de ética están protegidas contra demandas por sus declaraciones. Esto significa que usted no puede ser demandado por presentar una queja o dar testimonio.

¿Qué pasa después de haber presentado una queja?

Las quejas van al Comité de Ética del Distrito (District Ethics Commitee, DEC), que incluye abogados y no abogados de su área. Ellos investigan las reclamaciones, celebran audiencias y sugieren sanciones o despidos. Las quejas se envían al distrito donde se encuentra la oficina principal del abogado. La información para contactar con el DEC está en el sitio web de los tribunales de NJ, o puede llamar al 1-800-406-8594.

Algunos asuntos, como las disputas sobre tarifas o problemas de publicidad, no son manejados por el DEC. Otros comités se ocupan de estos asuntos. La Regla 1:20 del sitio web de los Tribunales de Nueva Jersey enumera estos asuntos.

Después de presentar una queja

Un secretario del DEC revisa la queja para ver si describe un comportamiento poco ético. Si no es así, la queja es desestimada, y usted no puede apelar. Si es así, la queja queda "registrada" para su investigación.

El demandado debe responder por escrito, y el reclamante recibe un resumen de esta respuesta y puede hacer comentarios. Ambas partes pueden ser entrevistadas, y el investigador escribe un informe con hechos y recomendaciones. El presidente del DEC decide entonces si hay pruebas suficientes de conducta poco ética. Si no las hay, la queja es desestimada, pero usted puede apelar. Si hay pruebas, el presidente decide si la conducta es leve o grave.

Una conducta poco ética leve comporta una sanción de nivel bajo, con condiciones que el abogado debe cumplir para corregir el comportamiento. Si se presentan cargos graves y formales, esto conduce a una audiencia y a una posible sanción impuesta por la Corte Suprema de Nueva Jersey.

Esta información se actualizó el: Oct 30, 2024