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Los empleados en Nueva Jersey tienen una amplia gama de protecciones en cuanto al despido laboral. Los empleadores aseguran que el empleo de los trabajadores es “por voluntad propia,” pero existen muchas razones por las que un despido por parte de un empleador puede ser ilegal. Sin embargo, si el despido no es discriminatorio, vengativo o en violación de una política o contrato público, es posible que no haya opción para una reclamación por despido injusto. Así, por ejemplo, una persona puede estar contratada por un largo tiempo, tener un buen rendimiento y ser despedido por una razón incorrecta, pero si uno de los problemas enumerados anteriormente no está presente, la posibilidad de presentar una reclamación puede ser muy limitada.

Actuar para mejorar el salario y las condiciones laborales

Si usted está actuando o hablando con otros trabajadores para mejorar los salarios o las condiciones de trabajo, podría estar protegido de un despido por la Ley Nacional de Relaciones Laborales (NLRA, por sus siglas en inglés). La ley NLRA puede proteger a los trabajadores que participan en actividades concertadas con otros para mejorar los salarios y las condiciones de trabajo. Por lo tanto, si su empleador le despide porque usted estaba conversando con el resto de los trabajadores sobre una mejoría en los salarios o condiciones de trabajo, este despido puede ser una práctica laboral injusta y usted puede presentar un cargo por práctica laboral injusta ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB, por sus siglas en inglés). Esto es cierto independientemente de si en su lugar de trabajo hay un sindicato laboral o no.

El despido discriminatorio

Para que un despido se considere discriminatorio, el empleador tiene que haber señalado o tratado al empleado de una forma diferente porque éste era un miembro de una clase de personas "protegidas". Las Ley de Nueva Jersey contra la Discriminación prohíbe la discriminación por motivos de raza, credo, color, país de origen, nacionalidad, ascendencia, edad, sexo (incluyendo el embarazo y el acoso sexual), el estado civil, la pareja de hecho o unión civil, la orientación sexual o afectiva, identidad o expresión de género, los rasgos celulares o sanguíneos hereditarios atípicos, la responsabilidad por la información genética para el servicio militar, o discapacidad mental o física, incluyendo las enfermedades relacionadas con el SIDA y el VIH. La ley federal prohíbe la discriminación por motivos de raza, color, religión, sexo, país de origen, edad, o discapacidad. La discapacidad, sin embargo, se define en términos generales y puede incluir graves condiciones físicas o mentales tales como la diabetes, problemas de espalda, y la esclerosis múltiple. Sólo los despidos basados en la pertenencia de un empleado a una de estas categorías violan la ley. Así, por ejemplo, si usted es despedido solo porque no le caía bien a su empleador, no es un despido discriminatorio a menos que pueda demostrar que se le trató de una forma diferente debido a que usted pertenece a una de las categorías protegidas mencionadas en la lista anterior.

Política pública

Otro tipo de despido injustificado es cuando este viola un mandato claro de la política pública. Para poder presentar un caso por este tipo de despido, usted tiene que poder identificar la política pública específica que su ex empleador ha violado. Una violación de las creencias personales o morales, por si sola, o una violación de los derechos puramente individuales no se considera como una violación de la política pública. También tendrá que probar que su despido se produjo como represalia por haber tomado acciones o haber tratado de hacerlo en contra de la violación por parte del empleador de un mandato claro de la política pública. Es difícil tener éxito en este tipo de reclamación por un despido injustificado.

Algunos tipos de despidos son reconocidos como violaciones de un mandato claro de la política pública. Algunos ejemplos de este tipo de violaciones incluyen:

• Represalia prohibida por los estatutos estatales y federales, tal como una represalia contra un empleado por:
• Informar sobre las violaciones a la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional.
• Presentar una solicitud de beneficios de compensación para el trabajador.
• Presentar una denuncia por discriminación (a menos que usted pueda hacer una reclamación en virtud de la Ley de Nueva Jersey Contra la Discriminación).
• Informar sobre una actividad ilegal por parte del empleador.
• En Nueva Jersey, Ley para la Protección de Empleados Concienzudos (CEPA, por sus siglas en inglés) protege a los empleados "informantes de irregularidades" contra las represalias del empleador. Un informante de irregularidades es un empleado que revela, objeta, o se niega a participar en acciones que el empleado razonablemente cree que son ilegales o que violan las políticas públicas. La denuncia de irregularidades tiene que tener una finalidad de interés público en lugar de ser un desacuerdo privado con el empleador.
• Represalia por negarse a llevar a cabo conductas ilegales.
• Represalia por una "denuncia de irregularidades" - cuando el empleado sufre represalias en su contra por informar sobre actividades del empleador aparentemente ilegales al mismo empleador o a las autoridades externas.

Preguntas frecuentes sobre el despido injustificado

Las preguntas a continuación abordan algunos de los problemas más comunes relacionados con el despido injustificado.

Mi empleador nunca me dio un contrato para mi trabajo, pero tengo el manual del empleado. ¿Me da eso algún derecho exigible?

En algunos casos, en ausencia de un contrato real entre usted y su empleador, un manual del empleado puede dar derechos legalmente exigibles. Un tribunal podría interpretar un manual del empleado como un contrato si éste se distribuyó ampliamente a todos los trabajadores, si las promesas que se hicieron en el manual fueron claras y sencillas y si el manual refleja las expectativas razonables de los trabajadores. Sin embargo, la decisión final de si un manual constituye o no un contrato que le da a usted derechos legalmente exigibles se refiere a hechos muy concretos y depende de las circunstancias de su situación particular.

El manual del empleado que tengo dice que yo tenía derecho a que se me hicieran advertencias antes un despido, pero también tiene un aviso legal que dice que el manual no es un contrato y que puedo ser despedido sin previo aviso. ¿Cuáles son mis derechos?

A veces, el manual del empleado les da derecho a los empleados a que se lleve a cabo una "disciplina progresiva" antes de ser despedidos. Por ejemplo, un empleador puede comprometerse a advertirle verbalmente o por escrito antes de despedirle. Sin embargo, incluso si el manual promete que se tomarán ciertas medidas antes del despido, al empleador no se le obligará a cumplir esa promesa si hay un aviso legal claro que dice que el manual no es un contrato exigible. Un ejemplo de este tipo de aviso legal, seria, "Nada de lo dispuesto en el presente manual implica algún derecho contractual. Todos los empleados son contratados a voluntad y pueden ser despedidos en cualquier momento, con o sin una razón justificada".

Normalmente, un tribunal no considerará el manual como un contrato vinculante si el manual indica de una forma evidente y destacada que el mismo no es un contrato. Así que a pesar de todas las promesas que el empleador puede hacer en el manual, normalmente usted no podrá hacer que el patrón cumpla dichas promesas si hay un aviso legal que dice que el manual no es un contrato o que usted es un empleado contratado a voluntad. Una vez más, la decisión de si dicho aviso legal es ejecutable o no, depende de los términos concretos del manual.

¿Tengo algún derecho si existe una política verbal de empleo, pero no hay un manual?

Si un supervisor autorizado hizo una declaración verbal que describe de forma precisa una política empresarial prometiendo ciertas cláusulas y condiciones de empleo, usted podría tener derechos en base a esa política. Sin embargo, demostrar que existe una política de este tipo será mucho más difícil, ya que no está escrita.

¿Está obligado el empleador a darme un preaviso de dos semanas antes de despedirme? ¿Tengo que darle a mi empleador un preaviso de 2 semanas?

Las leyes de Nueva Jersey no exigen un preaviso por parte del empleado o del empleador. Sin embargo, si una empresa tiene una política respecto a los preavisos y ésta se considera como un contrato exigible, entonces puede que se exija que el empleador y/o el empleado den un preaviso de acuerdo con dicha política.

Mi empleador me despidió sin darme ninguna razón. ¿No tengo derecho a una explicación?

La ley no exige que el empleador le dé al empleado una explicación por el despido.

Me despidieron porque no le caigo bien al patrón. ¿Es legal?

Su empleador puede despedirlo por cualquier motivo que no sea ilegal. Usted puede tener un caso contra su empleador sólo si puede demostrar que las medidas adoptadas por este eran discriminatorias, de represalia, o violaban una política pública.

Me despidieron después de que tuve que faltar al trabajo para servir como miembro de un jurado. ¿Se trata de un despido injustificado?

Los empleadores no están autorizados a castigar o amenazar a los empleados con la pérdida de su empleo por haber servido en un jurado.

¿Puede una renuncia forzada considerarse como un despido injustificado?

Una renuncia forzada es cuando el empleador permite deliberadamente que las condiciones en el lugar de trabajo se hagan tan intolerables que cualquier persona razonable renunciaría. Una renuncia forzada puede ser considerada como un despido injustificado. Para probar que se trata de una renuncia forzada, debe demostrar que ha hecho todo lo posible para seguir empleado, incluyendo presentar quejas siguiendo los procedimientos internos del empleador, en lugar de simplemente renunciar.

Fui despedido de mi trabajo, y me preocupa que mi ex patrón me dé una mala recomendación. ¿Puedo evitar que mi ex empleador diga cosas negativas acerca de mí?

A un ex empleador se le permite proporcionar información veraz o expresar una opinión.

Si tiene pruebas de que su ex patrón está diciendo mentiras sobre usted a empleados o posibles empleadores y está dañando su reputación, usted puede tener un caso por difamación contra su antiguo empleador.​​​​

Esta información se actualizó el: Aug 31, 2022