¿Tengo algún derecho si se toman represalias en mi contra por quejarme sobre mis condiciones laborales?

¡Sí lo tiene! Muchos trabajadores con salarios bajos enfrentan dificultades debido a sus condiciones laborales y a los salarios que reciben. Algunos de estos trabajadores que denuncian dichas condiciones se enfrentan a represalias en su contra y a ser despedidos. Afortunadamente, las represalias de carácter laboral son ilegales. En Nueva Jersey, los trabajadores tienen derecho a presentar demandas en un tribunal por daños cuando son víctimas de discriminación por parte de sus empleadores por el hecho de hacer algo al respecto o por hablar acerca de querer mejorar las condiciones laborales.

¿Pero qué pasa si el patrón que me contrató es simplemente un subcontratista de alguien más, y mi verdadero patrón desaparece o se declara en bancarrota? ¿Qué puedo hacer en este caso?

¡No se preocupe, sigue teniendo derechos! Algunos empleadores se aprovechan de la demanda de empleos y de este modo incumplen las leyes laborales y amenazan a los trabajadores que se atreven a denunciar estos abusos. Uno de los factores que lleva a este abuso de los derechos de los trabajadores es la subcontratación de personal. Los empleadores que subcontratan personal se sienten protegidos de las reclamaciones de los trabajadores. Esto les hace creer que pueden hacer ciertas cosas que no harían si pensaran que los pueden llamar a rendir cuentas.  La buena noticia es, que las leyes salariales, estatales y federales, que ofrecen protección contra las represalias; se aplican tanto a la empresa, como al contratista y el subcontratista. Este tipo de protección también rige sobre los subcontratistas de personal tales como agencias de empleo temporal, contratistas laborales y agencias de préstamos laborales, y también cubre los problemas que surgen cuando su trabajo es subcontratado.

Un empleado al que se le han incumplido sus condiciones salariales y laborales, o que ha sido despedido por presentar quejas acerca de dichos incumplimientos, puede sentirse disuadido de presentar su demanda porque el subcontratista ha desaparecido o bien porque no cuenta con los recursos suficientes. Pero la ley salarial le permite ir tras el individuo que efectúa sus pagos, y también tras los que actúan en conjunto con esa persona.

¿Qué tipo de trabajos y condiciones laborales cubren este tipo de leyes?

Estas leyes son aplicables a la mayoría de trabajos y condiciones laborales. Algunos ejemplos de los tipos de trabajos son: trabajadores administrativos de oficinas, trabajadores de la costura y hasta programadores informáticos. Algunos ejemplos de las condiciones laborales pueden ser: recorte salarial, dificultad para obtener su pago, barreras para organizar a los trabajadores, problemas con el salario mínimo o con las horas extras, así como irregularidades sanitarias y de seguridad laboral.

Soy un trabajador indocumentado. ¿Tengo algún tipo de protección laboral?

¡Sí la tiene! Otro factor que influye en la infracción de las leyes laborales y salariales es el abuso del que son víctimas los trabajadores indocumentados, que siguen en aumento. Los empleadores llegan a creer que estas personas no tienen derechos, o que no tienen la habilidad para hacerlos valer. De hecho, los trabajadores indocumentados pueden hacer valer sus derechos a obtener protección laboral. El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos ha dejado este asunto muy claro en su política actual sobre el cobro de salarios. Por ejemplo, la Ley de Normas Laborales Razonables (FLSA por sus siglas en inglés) y la Ley de Protección a Trabajadores Agrícolas Migratorios y Estacionales (MSPA por sus siglas en inglés) proveen protección laboral para trabajadores vulnerables, incluyendo aquellos que están indocumentados. La ley FLSA requiere que los empleadores paguen a los empleados un salario mínimo y, por lo general, sueldo y medio por las horas extras que trabajen. La ley MSPA requiere que los empleadores y los contratistas de agricultores le paguen el sueldo a tiempo a los trabajadores inmigrantes y a aquellos que son agricultores.

¿Cuáles son estas leyes que protegen a los trabajadores?

Son leyes tanto federales como estatales que ofrecen protección para los trabajadores en Nueva Jersey contra las represalias, la discriminación y los despidos ilegales. Muchas de estas leyes de protección laboral aplican para los trabajadores haciendo valer sus derechos. Algunas de las leyes federales principales son:

• La Ley federal para los Estándares Laborales Justos, que considera ilegal despedir o tomar represalias en contra de un empleado por entablar una demanda o por estar dispuesto a testificar en una.
  
  
• La Ley de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional también ofrece protección extensa en cuanto a la seguridad laboral y requerimientos de salud. Adicionalmente, se les permite a los trabajadores presentar las demandas sin necesidad de tener que incluir sus nombres.
  
  
• La Ley de Estadounidenses con Discapacidades provee protección para aquellos trabajadores que tienen discapacidades y ofrece aún más protección en contra de la discriminación o las represalias por su condición. Esta ley prohíbe la discriminación en contra de una persona que se oponga a prácticas ilegales o que esté dispuesta a colaborar con una investigación.
  
  
•  La ley Nacional de Relaciones Laborales (NLRA) les brinda derechos a los trabajadores incluyendo a aquellos que organicen, traten de formar, se integren o colaboren en organizaciones en pro de los empleados para luchar en equipo, o para participar en actividades en conjunto con otros trabajadores. La protección contra las represalias de la NLRA brinda una amplia cobertura independientemente de si existe o no un sindicato de trabajadores en el lugar de trabajo. 
  
  (Tenga en cuenta que a partir de un caso reciente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos se ha restringido la aplicabilidad de la NRA a trabajadores indocumentados).

Las siguientes son las leyes estatales que protegen a los trabajadores:

• La ley en Contra de la Discriminación ofrece protección para aquellos que se oponen a prácticas ilegales, que interponen demandas, o que hacen valer sus derechos bajo esta ley.
  
  
• La Ley para el Permiso Familiar concede el derecho de tomar tiempo fuera del trabajo por causa de una enfermedad grave de uno de sus hijos, de sus padres, de un cónyuge o por el nacimiento de un niño. Esta ley concede hasta 12 semanas de ausencia durante un período de 24 meses.
  
  
• Aquellos empleados que estén en el proceso de reclamar sus prestaciones de compensación laboral del estado de Nueva Jersey o que quieran empezar a hacerlo no pueden ser despedidos o discriminados por tomar dichas acciones.
  
  
• Nueva Jersey ha ofrecido una amplia protección para aquellos que reporten irregularidades a través de la Ley de Empleados Concienzudos (CEPA). Esta ley brinda cobertura sobre acciones de represalia en contra de trabajadores que denuncien actividades, políticas o prácticas que crean de manera razonable constituyen un incumplimiento de la ley o de cierta normativa pública. Si un “empleado que denuncia” es objeto de represalias, puede tratar de recobrar su trabajo, salarios no pagados y recuperar pérdidas económicas.

¿Qué debo hacer si mi empleador toma represalias en mi contra?

Si usted está enfrentando dificultades en su lugar de trabajo, se puede poner en contacto con la oficina regional de los Servicios Legales para recibir asesoría sobre sus derechos y los pasos a seguir en su caso. ¡No dude en llamar! ​

Esta información se actualizó el: Aug 15, 2019