Como encontrar un lugar donde vivir después una condena que involucra drogas

El problema más inmediato que una persona acabada de salir de una institución carcelaria encara es encontrar un lugar donde vivir. En Nueva Jersey encontrar una vivienda a un precio módico es un problema para mucha gente. Este es peor para las personas y sus parientes cuando, después de una condena por un delito que involucra drogas, se quieren incorpora a vivir en sociedad.

La vivienda pública

Generalmente, las autoridades para la vivienda pública (Public Housing Authorities, PHAs) dictaminan que si usted ha recibido un fallo condenatorio por un delito involucrando drogas, no puede regresar a vivir a una vivienda pública. Esto a menudo significa que usted no puede entrar en el sistema de apoyo representado por su familia.

Si usted ha estado encarcelado por una actividad relacionada con estupefacientes o cualquier otra conducta delictiva y se queda a vivir con su familia que vive en una vivienda pública, la familia entera podría ser desalojada. El dictamen federal conocido como “the one strike policy” elimina la opción de que usted o algún miembro de su familia pueda encontrar una vivienda.

Hay varios motivos por los que a las personas que han recibido un fallo condenatorio por un delito grave no se les permite regresar a vivir en una vivienda pública, por ejemplo la seguridad de los otros residentes de dicha vivienda. Lamentablemente, la prueba de rehabilitación no es una razón que le permita a usted o al miembro de su familia permanecer en un alojamiento público. En el 2002 en un caso llamado HUD v. Rucker, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos dictaminó legal el uso de la política de una sola falta, “one strike”.

Si la PHA le va a desalojar basándose en la política “one strike”, tiene que darle a usted y a su familia una notificación apropiada. Usted tiene que recibir la notificación en una cantidad de tiempo no mayor de 30 días. Dicho aviso debe incluir la razón por la que lo quieren desalojar. También debe indicarle que usted tiene el derecho de investigar los documentos que el PHA está utilizando para su desalojo.

El aviso también debe declarar que usted no tiene el derecho a presentar agravios en una audiencia ante la administración de la PHA. También deben delinearle el procedimiento judicial que será utilizado para su desalojo. Además de informarle sobre la audiencia judicial, el aviso también debe declarar que el Departamento para la Vivienda y el Desarrollo Urbano (Department of Housing and Urban Development, HUD) reconoce que usted se acoge a su derecho al debido proceso utilizado en este tipo de audiencia.* Si su notificación omite alguno de estos elementos, usted debe pedir que su caso sea desestimado.

Sin embargo, la PHA no tiene que desalojarle a usted o a su familia debido a una actividad delictiva. El antiguo secretario del Departamento para la Vivienda y el Desarrollo Urbano, Mel Martinez escribió en el 2002 una carta declarando que cuando las autoridades para las viviendas públicas tengan que considerar el desalojo de una familia debido a una violación a la política de “one strike” deberían dejarse “guiar por la compasión y el sentido común”.

Esta compasión debería ser brindada a las personas que después de haber pasado tiempo en la cárcel puedan presentar evidencia de haberse rehabilitado. La PHA debería mostrar esta compasión incluso si el regreso de dicha persona acabada de salir de la cárcel es la primera amenaza a quebrantar el dictamen de una sola falta “one strike”.

Las agencias encargadas de proporcionar los vales de la Sección 8 no están obligadas a suspender la ayuda a una familia que le permita a un ex convicto vivir en la vivienda. Tampoco están obligadas a negarle un vale si usted se incorpora de nuevo a la sociedad.

En la realidad es poco probable que la PHA le brinde la compasión que el antiguo Secretario Mel Martinez recomendó. Sin embargo, vale la pena que intente negociar con la PHA para mantener la vivienda para usted y su familia. Tal vez quiera hablar con un abogado de los Servicios Legales para ver si tiene información sobre el plan de PHA en la ciudad donde reside y las prioridades de dicho plan.

La vivienda particular

Conforme a la Ley contra el desalojo, si lo acusan o condenan por un delito cometido en una vivienda privada, usted puede ser desalojado y no se le permitirá volver una vez sea puesto en libertad. Esta cláusula tiene límites. Usted no puede ser desalojado debido a una actividad delictiva o relacionada con las drogas una vez hayan pasado más de dos años después de la fecha del juicio, la condena o su salida de la prisión.

Lamentablemente, esto no le sirve de nada si necesita obtener un alojamiento de una manera inmediata. El ser admitido o haber terminado un programa de rehabilitación contra la drogadicción es una defensa contra este tipo de desalojo. Otra vez, ésta es una oportunidad para negociar con el propietario.

Si usted salió bajo libertad condicional, existen algunas opciones para obtener un alojamiento transitorio. Por ejemplo, la Oficina organizada por la agencia estatal administradora de la libertad condicional que maneja los programas para la comunidad le proporciona algún tipo de alojamiento a las personas bajo libertad condicional que tienen problemas de drogadicción.

Hay también alojamientos privados que sirven de vivienda transitoria. En el estado no hay muchas de estas localidades y pueden ser difíciles de localizar, pero realmente existen. Usted puede encontrar ayuda en el sito Web de NJSuccess. El sitio tiene una base de datos con recursos comunitarios para las personas que salen de la prisión. La información está disponible sólo en inglés.

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* Si antes de la fecha de la audiencia para el desalojo el cargo penal no ha sido resuelto, podría ser peligroso que una persona testifique por la razón que se pueda incriminar. Es mejor que hable con un penalista cuando encare este tipo de asunto.

Este artículo apareció originalmente en la edición mayo 2005 de Cuáles son sus derechos legales (Looking Out for Your Legal Rights^®).