Comenzando en abril del 2002, los beneficiarios del bienestar público de New Jersey, mejor conocido como welfare, comenzaron a llegar al fin de los 60 meses de los beneficios permitidos una sola vez en la vida. Para noviembre del 2002, más de 2,000 familias habían llegado a este límite. Casi todos los que han llegado al fin de tal plazo, han podido, al menos temporalmente, seguir recibiendo los beneficios del bienestar público. A algunas personas se le concedió una extención para el límite de tiempo porque la oficina del bienestar público estuvo de acuerdo en que tales personas no podían trabajar. A otras personas se les concedió una extensión para el límite de tiempo basándose en razones de extrema dificultad económica. Las extensiones se han limitado a un máximo de 12 meses.

Muchas de las personas que recibieron una exención o una extensión ya no reciben beneficios del welfare. Algunas de estas personas renunciaron a los beneficios del bienestar público porque obtuvieron empleo. Muchas otras personas han sido sancionadas o se les han suspendido los beneficios por otros motivos. Aunque estos casos han sido cerrados después del límite de tiempo de los 60 meses, estas familias, en cualquier momento, pueden volver a solicitar los beneficios del bienestar público, welfare, si los necesitan, y la oficina del bienestar debe evaluar la solicitud para ver si llenan los requisitos para una exención o una extensión basándose en circunstancias vigentes. Todo solicitante a quien se le nieguen los beneficios, tiene el derecho de pedir una vista imparcial, en inglés fair hearing, para recusar tal decisión.

Como las extensiones han sido limitadas a un máximo de 12 meses, algunas familias e individuos fueron designados para llegar al fin de la extensión y designados para dejar de recibir beneficios a partir de abril del 2003.

Sin embargo, el Departamento de Servicios Sociales, en inglés Department of Human Services, ha anunciado proyectos para temporalmente seguir el programa de beneficios Work First New Jersey,(WFNJ) para las personas que entre abril del 2003 y agosto del 2003 lleguen al fin de los 12 meses de extensión. La oficina ampliará los beneficios para estas familias hasta septiembre del 2003.

Los beneficiarios del bienestar público que enfrenten plazos límites pueden obtener ayuda legal gratuita de la oficina de Servicios Legal de su condado y de la línea telefónica para asesoría legal de LSNJLAW para todo el estado, marcando el 1-888-LSNJ-LAW (1-888-576-5529).

Este artículo apareció originalmente en la edición enero/febrero 2003 de Cuáles son sus derechos legales (Looking Out for Your Legal Rights^®).